Orpaillage illégal : « Ces gens viennent d’ailleurs », le ministre Assahoré à propos des auteurs

En déplacement à Safa-Manois, le ministre Jacques Assahoré a abordé l’épineuse question de l’orpaillage illégal. Selon le ministre des Eaux et Forêts, 70 % des orpailleurs illégaux sont des étrangers dont les origines ne sont pas connues. Par la même occasion, il a rappelé les dangers du phénomène et invité les populations à contribuer à la lutte en dénonçant les acteurs suspects dans les différentes localités touchées.

Orpaillage illégal en Côte d’Ivoire : le ministre Jacques Assahoré invite les populations à collaborer

Ces dernières semaines, les forces de défense et de sécurité ont intensifié les descentes qui conduisent à l’arrestation de plusieurs orpailleurs. Mais qui sont-ils, ces gens qui envahissent les villages et y installent des sites illégaux pour exploiter l’or? Le ministre des Eaux et Forêts affirme que les orpailleurs sont constitués en majorité d’étrangers. Leur proportion est évaluée à 70 %. « On ne connaît ni leur provenance, ni ce qu’ils font. Ces gens viennent d’ailleurs », a déclaré le ministre Jacques Assahoré Konan.

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Le ministre a rappelé que l’orpaillage illégal est l’une des causes majeures de la destruction des forêts, de la pollution des eaux par le mercure et le cyanure. Il a indiqué que l’orpaillage illégal provoque également des maladies graves et méconnues chez les populations. « Ce n’est pas seulement la pollution visuelle qui fait peur, mais ce que l’eau polluée contient. Aujourd’hui, vous apprenez que telle personne a une maladie. D’après nos coutumes, on l’attribue au sorcier. Ce ne sont pas les sorciers mais les métaux lourds contenus dans l’eau que nous buvons. », a-t-il indiqué.

L’enjeu est de taille et le ministre reconnaît que l’État doit porter sérieusement la lutte, mais il n’exclut pas la contribution des populations. « L’État a la responsabilité de protéger nos territoires, mais chacun doit être le gendarme de son propre environnement », a-t-il déclaré. Il invite les populations à ne pas céder aux chantages basés sur des miettes.

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À propos de la présence des orpailleurs illégaux non identifiés, le ministre des Eaux et Forêts alerte sur un risque élevé d’insécurité dans les localités qui concentrent une forte présence d’orpailleurs.