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Le président du Ghana , John Dramani Mahama, avait fait de la lutte contre l’exploitation minière illégale une promesse phare de sa campagne. Quelques mois après son investiture, son administration met en œuvre des actions concrètes pour tenir cet engagement. La récente révocation du bail minier d’Akonta Mining Limited illustre cette détermination à sévir contre les activités illégales qui menacent l’environnement et l’économie du pays.
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Le gouvernement ghanéen a pris une décision forte en révoquant le bail d’Akonta Mining Limited, une entreprise accusée d’exploiter illégalement la réserve forestière de Tano Nimiri. Cette action s’inscrit dans une série d’initiatives récentes entreprises par l’administration du président Mahama pour endiguer l’orpaillage illégal, un fléau persistant au Ghana. En janvier, l’Autorité de protection de l’environnement (EPA) avait déjà signalé son intention d’agir en émettant une directive claire contre cette pratique et menaçant de saisir les équipements des contrevenants.
Dans la même dynamique, le ministre des Terres et des Ressources, Emmanuel Armah-Kofi Buah, a annoncé en mars l’annulation de toutes les licences d’exploitation à petite échelle délivrées après le 7 décembre 2024. Selon ses déclarations, ces licences n’auraient pas suivi les procédures régulières, soulevant des préoccupations quant à leur légitimité. Cette décision a conduit à la mise en place d’un comité technique chargé d’examiner minutieusement toutes les licences d’exploitation minière à petite échelle accordées à travers le pays. L’objectif principal de cet examen est de renforcer le processus d’attribution et de garantir une meilleure prise en compte des impératifs environnementaux.
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L’exploitation minière illégale cause des pertes économiques considérables pour l’État du Ghana chaque année. Le Wilson Center estime ces pertes à plus de 2,3 milliards de dollars par an, principalement en raison de la contrebande illégale d’or. Au-delà des entreprises opérant sans licence ou avec des accréditations non valides, l’orpaillage illégal est également pratiqué par de petits exploitants dont les méthodes artisanales, appelées « galamsey », sont vivement critiquées en raison de leur impact dévastateur sur l’environnement.
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Défis persistants et nécessité d’une action collective
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Lors de sa campagne électorale en 2024, le président John Mahama avait clairement indiqué que la lutte contre l’exploitation minière illégale figurerait parmi ses priorités. Les mesures récemment annoncées témoignent de sa volonté d’accélérer les réformes dans ce domaine, bien qu’il soit encore trop tôt pour évaluer leur efficacité réelle sur le terrain. Il est important de rappeler que lors de son précédent mandat (2012-2017), il s’était déjà attaqué à ce problème sans parvenir à des solutions durables. Son successeur, Nana Akufo-Addo, a également rencontré des difficultés pour enrayer ce phénomène complexe.
L’organisation de la société civile « Institute for Progressive Governance » (IPG) souligne que la lutte contre l’exploitation minière illégale doit transcender les intérêts politiques et s’inscrire dans une démarche collective. Selon l’IPG, cette bataille nécessite une mobilisation de tous les acteurs concernés pour obtenir des résultats concrets et durables. Il reste à voir si les réformes entreprises par l’administration actuelle s’appuieront sur les acquis des régimes précédents pour enfin venir à bout de ce problème majeur pour le Ghana.
