Lionel Mpasi inéligible : la FIFA accusée d’avoir protégé la RDC

Trois mois après le Mondial 2026, une enquête du Monde et du New York Times affirme que le gardien Lionel Mpasi n’était pas éligible avec la RDC. Selon ces révélations, les juristes de la FIFA avaient repéré l’irrégularité, sans qu’aucune sanction ne soit prise contre les Léopards.

L’affaire remonte au barrage continental de novembre 2025. Battu par la RDC aux tirs au but (1-1, 4-3), le Nigeria dépose un recours le 28 novembre et soupçonne des irrégularités administratives dans l’effectif congolais. La FIFA le juge irrecevable pour des raisons de forme et de procédure. Les Léopards poursuivent leur route, éliminent la Jamaïque (1-0 après prolongation) en barrage intercontinental et disputent la Coupe du monde, où leur parcours s’arrête en seizièmes de finale.

Pourquoi Lionel Mpasi était-il inéligible ?

Né en France, le gardien de 32 ans, qui évolue au Havre, a porté le maillot des équipes de France de jeunes. D’après Le Monde, il a disputé « au moins cinq rencontres » avec les Bleuets, dont certaines lors du Mondial des moins de 17 ans en 2011. International congolais depuis 2022, il n’aurait jamais achevé la procédure de changement de nationalité sportive exigée par le règlement, rapporte RFI.

Il a pourtant joué les deux dernières CAN sous l’égide de la CAF sans que personne ne soulève le problème. Le règlement de la FIFA prévoit une sanction automatique dans ce cas : défaite par forfait. Appliquée au barrage de novembre, elle aurait envoyé le Nigeria à la place de la RDC.

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Gianni Infantino était-il au courant ?

C’est le point le plus sensible des enquêtes. Selon les deux journaux, les juristes de l’instance ont alerté leur hiérarchie, et Gianni Infantino ainsi que son secrétaire général auraient été informés de la situation. Rien n’a bougé ensuite. Côté nigérian, on soupçonne le président de la FIFA d’avoir voulu ménager les dirigeants congolais, alors qu’il a besoin du soutien des fédérations africaines pour sa réélection, selon La DH. Ces accusations n’ont pas été confirmées à ce stade.

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Quelles conséquences pour la RDC ?

Sur le plan sportif, le Mondial est terminé et son classement acquis. La question porte désormais sur la crédibilité de la FIFA et sur la situation administrative du joueur pour la suite. Mpasi, victime d’une rupture du tendon d’Achille, est absent pour plusieurs mois et a manqué les deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027.

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