Youssou N’Dour à Bercy : son coupé, il tient tête à la salle

La sono s’est tue avant la fin. Youssou N’Dour, lui, est resté. Samedi 17 octobre, à l’Accor Arena de Paris, le Grand Bal du chanteur et du Super Étoile de Dakar s’est achevé sur une scène peu banale : la salle coupe le son à l’heure prévue, la star sénégalaise refuse de partir sans un dernier titre, et c’est une salle comble qui chante avec lui. « Arrêtez de traiter les gens comme ça. Il faut respecter les gens », a-t-il lancé à l’adresse des responsables du site.

Pourquoi Youssou N’Dour s’en est pris à l’Accor Arena ?

La salle affichait complet et le spectacle était annoncé pour 19 heures. Des manifestations organisées en France ce samedi ont compliqué l’accès à la salle et retardé le lever de rideau, si bien qu’une partie du public a patienté plusieurs heures avant d’entrer. Le chanteur l’a rappelé au micro, en soulignant que les concerts de la veille avaient démarré à 20 heures. Puis l’heure limite est tombée, et la sono avec elle.

Il n’a ni quitté la scène ni changé de tenue. Il voulait voir, a-t-il expliqué, si la salle irait jusqu’à couper. Elle l’a fait. Le dernier morceau s’est terminé a cappella, porté par le public, avec une pique pour des gestionnaires qui, selon lui, ne respectent que l’argent. L’argument porte : Youssou N’Dour se produit dans cette enceinte depuis 1985 et affirme la connaître mieux que ceux qui la dirigent aujourd’hui.

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La Guinée invitée d’honneur du Grand Bal

Avant l’incident, la soirée avait pris une couleur très guinéenne. Plus de quarante artistes et musiciens des Ballets africains de Guinée ont ouvert le show, acrobaties comprises, devant une délégation de plusieurs ministres guinéens. Le 17 septembre, le chanteur avait fait le voyage de Conakry pour porter l’invitation au Premier ministre Amadou Oury Bah. « C’est pourquoi je suis allé à Conakry », a-t-il rappelé sur scène, avant un message sans détour : « J’aime la Guinée, j’aime les Guinéens ».

Ce choix change la nature du rendez-vous. Organisé à Paris depuis 2000, le Grand Bal a longtemps été la grande fête de la diaspora sénégalaise. En invitant un pays voisin, Youssou Ndour en fait une vitrine ouest-africaine, avec une dimension diplomatique assumée. Il a d’ailleurs évoqué des éditions régionales, dont un Grand Bal de la Guinée porté par des artistes guinéens. Après la coupure de samedi, l’idée de déplacer une partie de la fête sur le continent, loin des horaires couperets des salles parisiennes, prend un relief particulier.

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Le Super Étoile de Dakar, quarante-cinq ans de mbalax

L’orchestre qui l’accompagnait samedi est né en 1981, de la scission de l’Étoile de Dakar, groupe monté trois ans plus tôt par d’anciens musiciens du Star Band d’Ibra Kassé. Le Super Étoile est resté depuis la colonne vertébrale du son de Youssou N’Dour, ce mbalax où les percussions sabar dialoguent avec guitares et claviers. Le chanteur, né en 1959 à Dakar, a fêté ses 67 ans deux semaines avant ce Grand Bal.

Sur la scène de Bercy, il défendait aussi son album « Éclairer le monde », sorti en avril 2025 et nommé aux Grammy Awards 2026 dans la catégorie du meilleur album de musique globale. Il s’était déjà produit à Bercy en mai 2004, au moment de la sortie internationale d’« Egypt », disque couronné d’un Grammy l’année suivante. Paris reste son second terrain de jeu : en 2024, il était venu bénir Mya Guissé avant son concert au Casino de Paris. Samedi, il a surtout rappelé qu’à 67 ans, il ne laisse personne décider à sa place du moment où la musique s’arrête.