Le Fonds international de développement agricole (FIDA) a récemment accordé un prêt significatif de 3 millions d’euros, soit environ 3,4 millions de dollars, au Projet d’Épargne et de Crédit Communautaire Bethesda (PEBCo-Bethesda) au Bénin. Cette initiative vise à améliorer l’accès au financement pour plus de 20 000 agriculteurs béninois. L’objectif principal est de renforcer la production agricole dans diverses filières cruciales pour l’économie locale.
Microfinance au service des agriculteurs
L’accès limité au crédit agricole demeure un défi majeur au Bénin, particulièrement pour les petits exploitants qui souvent n’ont pas accès aux services bancaires traditionnels. Les institutions de microfinance comme PEBCo-Bethesda jouent un rôle essentiel en offrant une alternative vitale pour répondre à ces besoins financiers. Le soutien du FIDA permettra à cette institution d’étendre son action et de proposer des solutions financières adaptées aux réalités du secteur agricole.
Le financement débloqué par le FIDA permettra aux agriculteurs d’acquérir des intrants essentiels tels que des semences à haut rendement et des engrais de qualité. Cette initiative arrive à un moment opportun, car la campagne agricole 2025/2026 a débuté le 11 avril au Bénin. Un meilleur accès au financement en milieu rural devrait consolider les efforts du gouvernement pour soutenir activement la production agricole durant cette nouvelle saison.
Selon les termes du communiqué publié par le FIDA, cette enveloppe financière ciblera spécifiquement les acteurs des filières du riz, du soja, de l’ananas, du manioc et du maïs. Ces cultures représentent une part importante de l’agriculture béninoise et contribuent significativement à la sécurité alimentaire et aux revenus des populations rurales. L’investissement dans ces secteurs est donc crucial pour le développement économique du pays.
Cyrille Hounsou, Directeur général de PEBCo-Bethesda, a exprimé son enthousiasme face à ce soutien. « Ce prêt représente un tournant pour notre institution et pour les communautés que nous servons », a-t-il déclaré. Il a également souligné que, « Grâce au soutien du FIDA, nous élargirons notre champ d’action, développerons des solutions financières innovantes et donnerons à davantage d’entrepreneurs ruraux, en particulier aux femmes et aux jeunes, la capacité de bâtir des moyens d’existence durables et de s’adapter aux changements climatiques ».
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Implications et perspectives pour le secteur agricole Béninois
L’annonce de ce financement intervient dans un contexte de soutien accru au secteur agricole par les autorités béninoises. Récemment, le gouvernement a annoncé une augmentation de 6 % du budget consacré à la subvention des engrais, portant le total à 26 milliards de francs CFA (environ 45 millions de dollars). Cette décision témoigne de la volonté politique de renforcer la production agricole nationale.
Le soutien du FIDA à PEBCo-Bethesda pourrait avoir un effet d’entraînement significatif. Il pourrait encourager d’autres institutions de microfinance à s’engager davantage dans le financement agricole, en particulier dans les zones rurales qui restent encore mal desservies par les services financiers. Un accès facilité au crédit est un levier essentiel pour la modernisation de l’agriculture béninoise et l’amélioration des conditions de vie des agriculteurs.
