Littérature : l’Afrique affiche un retard de publication par rapport aux autres continents.

La journée du 7 novembre, réservée à la Journée internationale de l’écrivain africain, est passée sous silence en Centrafrique et dans d’autres pays africains. Sur le marché mondial de l’édition, le continent est à la traîne. D’après les chiffres officiels, l’industrie du livre en Afrique pèse environ 7 milliards de dollars, ce qui représente 5,4 % du marché mondial.

Le volume des publications pèse également peu. Aujourd’hui, le continent produit environ 86 000 nouveaux titres par an, soit une fraction estimée entre 3 % et 4 % de la production mondiale annuelle, qui dépasse les 2 millions de titres.

Pour expliquer ce décalage, l’UNESCO pointe du doigt l’absence d’industrie éditoriale structurée. La Centrafrique, par exemple, ne dispose pas d’une filière de production industrialisée. En somme, le pays ne dispose de maisons d’édition locales pérennes ou d’imprimeries spécialisées à grande échelle. Face à cette réalité, le marché du livre y est quasi exclusivement dépendant des importations et de l’aide internationale pour les manuels scolaires.

Cette situation est aggravée par des défis socio-économiques majeurs. L’instabilité politique chronique, les difficultés logistiques et un taux d’alphabétisation estimé à moins de 40 %, freinent drastiquement aujourd’hui la création d’un marché intérieur pour l’édition d’ouvrages.

Pour faire bouger les lignes en Afrique, l’UNESCO préconise le renforcement des cadres juridiques et institutionnels en élaborant des législations dédiées au livre. L’organisation suggère aussi de moderniser les lois sur les droits d’auteur, d’en renforcer l’application et de construire un marché intérieur fort en intégrant le secteur du livre dans les stratégies nationales de développement industriel.

La Journée internationale de l’écrivain africain a été créée en 1992 pour mettre en lumière la richesse, la diversité et la vitalité des littératures du continent et de sa diaspora.