Métro d’Abidjan : 7 promesses, un coût augmenté de 77 %, toujours aucun train

Selon le gouvernement ivoirien, les premiers trains rouleront sur la ligne 1 du métro d’Abidjan fin 2028, mais pour des essais donc les voyageurs devront attendre janvier 2029. Le Premier ministre Robert Beugré Mambé a fixé ce calendrier mercredi 11 novembre, au terme d’une visite du chantier. C’est la septième échéance annoncée en neuf ans depuis la pause de la première perre, en 2017, où le gouvernement promettait un métro en service dès 2021.

Ce que Beugré Mambé a annoncé sur le chantier du métro d’Abidjan

Le chef du gouvernement a parcouru le tracé de Port-Bouët jusqu’à Abobo-Sagbé, en passant par Marcory, Treichville, le Plateau et Adjamé. À ce jour, le taux d’exécution physique atteint 66 %, selon le chiffre communiqué lors de la visite. Cette ligne 1 doit relier les communes d’Anyama à Port-Bouët sur 37,4 km, avec 18 stations, et transporter 540 000 passagers par jour grâce à 25 à 30 rames d’environ 1 300 places. Deux d’entre elles sont déjà sorties de l’usine Alstom de Valenciennes, dans le nord de la France, où elles sont testées avant leur expédition.

Beugré Mambé a tout d’abord parlé d’emploi. « Plus de 2 000 Ivoiriens sont déjà employés sur le chantier, dont de jeunes recrues féminines », a-t-il déclaré, avant d’annoncer plus de 5 000 emplois à terme, dont 2 000 permanents. Il a aussi invité les opérateurs privés ivoiriens à investir dans les commerces des futures grandes gares. « Ce métro est un bijou pour la Côte d’Ivoire », a-t-il lancé.

Sur les retards qui n’ont cessé de s’accumuler, pas un mot. Il suffit pourtant d’aligner les annonces successives des membres du gouvernement pour les mesurer.

Métro d’Abidjan : Sept dates de mise en service depuis 2017

Le 30 novembre 2017, en marge du sommet UA-UE, Alassane Ouattara et Emmanuel Macron lançaient officiellement les travaux. Depuis, l’échéance n’a cessé de reculer :

• 2017, au lancement : mise en service attendue en 2021 ;
• 2019, Amadou Gon Coulibaly, alors Premier ministre : construction en 2020, ouverture en 2024 ;
• novembre 2021, Patrick Achi : première rame fonctionnelle en 2025 ;
• octobre 2022, Amadou Koné, ministre des Transports : métro en service en 2026 ;
• novembre 2024, Amadou Koné : livraison fin 2027 ;
• décembre 2025, Amadou Koné : « Le calendrier est tenu, le projet sera livré fin 2028 » ;
• novembre 2026, Robert Beugré Mambé : essais fin 2028, exploitation commerciale en janvier 2029.

Trois Premiers ministres et un même ministre des Transports se sont succédé au micro. Entre la promesse de départ et le nouveau calendrier, huit années se sont ajoutées. En 2019 déjà, nous relevions la cacophonie autour de la livraison du métro d’Abidjan.

Pourquoi le métro d’Abidjan accumule-t-il autant de retard ?

Cinq ans perdus avant le vrai premier coup de pioche

La cérémonie de 2017 n’a pas ouvert le chantier. Elle a surtout acté un changement de partenaires. Le projet était porté depuis 2014 par un groupement franco-coréen, chargé de trouver lui-même le financement. Il n’y est jamais parvenu. « Il est devenu évident que la structuration financière n’a pas permis au consortium de mobiliser le financement qui faisait partie de ses engagements », reconnaissait Amadou Koné en octobre 2017. Paris a alors proposé un prêt du Trésor, comme le gouvernement français l’a détaillé dans une réponse écrite à l’Assemblée nationale. Les sud-coréens Hyundai Rotem et Dongsan Engineering ont quitté le consortium. Alstom les a remplacés aux côtés de Bouygues, Colas Rail et Keolis, au sein de la Société des transports abidjanais sur rail (STAR).

Il a ensuite fallu renégocier le contrat, approuvé en décembre 2019 pour 1,36 milliard d’euros de travaux selon le communiqué du groupement constructeur, puis boucler un nouveau montage avec le Trésor français, la Société générale et BNP Paribas. Entre-temps, la pandémie de Covid-19 a figé les chantiers. Le financement n’a été bouclé qu’en décembre 2022. Le 19 décembre de cette année-là, Bruno Le Maire et Patrick Achi donnaient à Abidjan un second « premier coup de pioche », cinq ans après celui de Macron et Ouattara.

Une facture passée de 1 à 1,77 milliard d’euros

Chaque renégociation a alourdi l’addition. Estimé à environ 1 milliard d’euros en 2017, le coût a été fixé à 1,36 milliard en 2019, puis porté à 1 166,43 milliards de francs CFA, soit 1,77 milliard d’euros, par l’avenant signé en 2022. Une hausse de 30 % en trois ans, pour quelque 4 kilomètres ajoutés au tracé. Nous avions retracé cette envolée de la facture au moment de sa signature. L’argent vient de prêts, que l’État ivoirien remboursera avec intérêts.

Des terrains à libérer, une voie ferrée à déplacer

Le tracé longe la voie ferrée Abidjan-Niger exploitée par Sitarail, qu’il a fallu déplacer par endroits et rehausser, sur des fondations profondes. Il franchit la lagune par le pont Félix-Houphouët-Boigny, lui-même reconstruit. La libération des emprises dans les sept communes traversées (Anyama, Abobo, Adjamé, Plateau, Treichville, Marcory et Port-Bouët) n’a débuté qu’en août 2021. En novembre de la même année, des familles déplacées interpellaient déjà le Premier ministre sur la lenteur de leur indemnisation.

66 % en quatre ans : l’échéance de 2029 est-elle tenable ?

Depuis le démarrage effectif des travaux, fin 2022, le calendrier a glissé de trois ans en quatre ans : 2026 annoncé en octobre 2022, fin 2027 en 2024, fin 2028 en 2025, janvier 2029 aujourd’hui. Presque une année de retard par année de chantier.

Le rythme observé donne une idée de la marge. Atteindre 66 % en un peu moins de quatre ans représente environ 1,4 point par mois. À cette cadence, les 34 % restants demanderaient encore deux ans, soit fin 2028, la date précise des essais. Le calcul reste indicatif, un chantier n’avance jamais de façon linéaire. Il montre néanmoins que le nouveau calendrier ne garde aucune réserve, alors que restent la pose des voies, la signalisation, les essais dynamiques et l’homologation.

Le métro n’est pas un cas isolé. Deux jours plus tôt, le 9 novembre, Beugré Mambé repoussait à début 2029 l’exploitation du BRT Yopougon-Bingerville, ces bus électriques en site propre qu’Amadou Koné promettait avec le métro « dès fin 2027 ». Le Premier ministre a lui-même évoqué des difficultés techniques et organisationnelles sur ce second chantier.

En attendant, l’agglomération absorbe environ 15 millions de déplacements par jour, selon le ministère des Transports, sur un réseau routier où les ventes de voitures ont bondi de plus de 400 % en six ans, d’après Amadou Koné. Même en service, le métro ne couvrira qu’une fraction de cette demande : 540 000 voyageurs quotidiens, sur un seul axe nord-sud.

À l’analyse, la date de 2029 sera difficilement tenue, en raison de l’opportunité qu’offre l’élection présidentielle de 2030. Le pouvoir, qui pilote ce chantier, peut difficilement résister à la tentation de se servir de la livraison du métro d’Abidjan comme argument de campagne. Dans ce cas, les premières rames ne devraient circuler dans Abidjan qu’au second semestre 2030, aux environs du scrutin.

Pour suivre ce dossier et le reste de l’actualité ivoirienne, Afrique Sur 7 reviendra sur le chantier à chaque étape.

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