Le gouvernement du Niger a sifflé la fin de la récréation à la SOMAÏR (Société des Mines de l’Air). La structure filiale du groupe français Orano fait désormais partie intégrante des propriétés de l’État. Une décision prise et rendue officielle ce jeudi 19 juin 2025 à l’occasion du conseil des ministres.
Le Niger nationalise la SOMAÏR
Au Niger, le gouvernement a sacrifié à son traditionnel conseil des ministres. Au nombre des décisions prises lors de ce rendez-vous hebdomadaire, y figure la nationalisation de la SOMAÏR (Société des Mines de l’AIR). Et pour cause, la société française Orano est accusée de « comportement irresponsable, illégal et déloyal ». En effet, plusieurs faits sont reprochés à Orano et ce depuis le 26 juillet 2023, date de coup d’état au Niger qui a amené l’actuel gouvernement dirigé par le général Abdourahmane Tiani.
Pourquoi la nationalisation de la SOMAÏR ?
En premier lieu, la société Orano est accusée de production déséquilibrée et de tensions croissantes. Dans ce cas, il a été rapporté que sur 80 518 tonnes d’uranium commercialisées depuis 1971, Orano aurait prélevé 86,3 % contre seulement 9,2 % pour SOPAMIN (société d’État). Une répartition contraire au contrat de base. En 1971, soit trois ans après la création de la SOMAÏR, Orano détient 63,40 % des parts contre 36,60 % pour la société publique nigérienne.
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En second lieu, Orano a été reconnu auteur de plusieurs actions et ce de façon unilatérale. Il s’agit entre autres du rapatriement des ressortissants français. Ensuite, il y a des tentatives répétées d’arrêt de production lors de conseils d’administration extraordinaires. Enfin, la société française a été auteur de déconnexion du système informatique de SOMAÏR en décembre 2024, et résiliation des licences. Plus loin, l’entreprise partenaire a porté plainte contre l’état du Niger devant le Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI) le 20 janvier 2025.
La dernière reproche de l’État du Niger envers Orano a trait à une campagne d’intoxication contre la SOMAÏR. Selon les informations, la société française a porté du discrédit sur l’entreprise commune auprès des partenaires. Ensuite, la société française est accusée d’avoir abandonné les travaux de réhabilitation du site de COMINAK, une autre mine d’uranium exploitée de 1978 à 2021.
Décision finale de l’État du Niger
« Face à ce comportement irresponsable, illégal et déloyal d’Orano, société détenue par l’État français, un État ouvertement hostile au Niger depuis le 26 juillet 2023 et soutenant le terrorisme dans le Sahel, l’État du Niger décide en toute souveraineté de nationaliser SOMAÏR » a laissé lire l’état du Niger dans un communiqué. Ainsi, un transfert intégral des actions et du patrimoine de SOMAÏR est annoncé au nom de l’État. Les anciennes actions vont bénéficier d’une indemnisation.
