Mali : les limites d’une offensive militaire américaine envisagée

Selon le Washington Post, « l’administration Trump étudie des options militaires au Mali ». Mais cette idée est-elle vraiment réalisable ? Dans un entretien accordé à RFI, le chercheur américain Andrew Lebovitch, spécialiste du Sahel au sein de l’unité de recherche sur les conflits de l’institut Clingendael, aux Pays-Bas, a évoqué les limites de cette offensive militaire en cours d’étude.

Les États-Unis peuvent-ils mener une offensive militaire au Mali ?

Rien n’est encore officiel. Le projet serait encore à l’étape de réflexion. Les services américains essaient d’évaluer la possibilité de mener une offensive militaire au Mali contre les groupes terroristes, notamment le JNIM. Mais pour Andrew Lebovitch, le projet a très peu de chances de se réaliser. Selon lui, la possibilité de mener cette action « reste assez limitée ». Toutefois, le chercheur indique que dans une certaine mesure, si l’idée devait se concrétiser, « ce serait plutôt probablement des frappes aériennes ».

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Andrew Lebovitch souligne que le débat se déroule au sein de l’administration américaine. « Je crois que la possibilité reste assez limitée et que, si ça se déroule, ce serait plutôt probablement des frappes aériennes, mais pas une vraie offensive militaire », a-t-il confié. Il ajoute qu’« au Mali, les impacts d’une frappe américaine seraient probablement très limités. « Même si les États-Unis sont intervenus au Nigeria, les relations sont très différentes d’avec le Nigeria. »

Contrairement au contexte du Nigeria, les États-Unis ne disposent pas de troupes au sol au Mali. La coopération militaire entre le Mali et les États-Unis n’a pas encore été solidifiée après les brouilles au lendemain de la prise du pouvoir par le régime militaire d’Assimi Goita. Le ministre malien des Affaires étrangères a d’ailleurs indiqué n’avoir reçu « aucune information, aucune déclaration officielle des États-Unis ou d’officiels américains » sur la question.

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Pour rappel, le 25 décembre 2025, les autorités américaines ont ordonné des frappes militaires dans l’État de Sokoto, dans le nord-ouest du Nigeria. Cette offensive controversée ciblait des combattants de l’État islamique et des groupes affiliés, selon Washington. Selon les autorités, cette action avait été menée pour protéger les chrétiens face aux actes de violence dans la région. Quelques semaines après les frappes, les États-Unis ont déployé un contingent de 200 soldats pour appuyer l’armée nigériane.