Koné Katinan en garde à vue : le pouvoir a oublié 2005

Avec l’arrestation de Koné Katinan, le régime du RHDP d’Alassane Ouattara se particularise par un endurcissement incompréhensible, bien malgré la mollesse de l’opposition ivoirienne. Les transfuges de l’ex-RDR, ces leaders qui s’adonnaient à toutes les dérives langagières du temps du pouvoir de Laurent Gbagbo, surprennent par leur hypersensibilité. Analyse de Patrice Dama.

Ce que Koné Katinan a dit sur l’orpaillage clandestin

Le 3 septembre 2026, l’ancien ministre de Laurent Gbagbo, M. Justin Koné Katinan, lors de la Tribune du PPA-CI qu’il animait, a évoqué l’affaire de l’orpaillage clandestin qui dégrade massivement l’environnement en Côte d’Ivoire. Par des produits hautement toxiques, des individus polluent les eaux et les terres du pays.

Dans certaines régions du pays, les orpailleurs utilisent du matériel lourd estimé à plusieurs centaines de millions de FCFA pour de l’extraction non autorisée d’or. Pour Justin Koné Katinan, jamais ce phénomène n’aurait pu se répandre autant s’il n’y avait pas de complicités aux plus hauts niveaux du pouvoir.

Le sujet n’est pas anecdotique. L’orpaillage clandestin ronge les bassins versants, contamine les cours d’eau et prospère sur des réseaux qui dépassent de très loin les creuseurs eux-mêmes. En portant le dossier sur la place publique, Koné Katinan a touché un point que le pouvoir préfère traiter par communiqués.

Le 4ᵉ vice-président du parti de Laurent Gbagbo, le PPA-CI, estime qu’il y a des complicités au niveau de l’État et surtout au sein du RHDP. Plutôt que d’apporter les preuves de son innocence dans un débat public qui doit être contradictoire, le parti au pouvoir en Côte d’Ivoire a actionné la justice, qui lui est visiblement favorable. Le RHDP accuse son adversaire de « diffamation, injures et diffusion de fausses nouvelles ».

Garde à vue de Koné Katinan : la chronologie d’une plainte

Tout s’est joué en moins d’une semaine. Voici le déroulé de l’affaire Koné Katinan, tel qu’il ressort des déclarations du PPA-CI et des comptes rendus de presse :

• 3 septembre 2026 : Justin Koné Katinan anime la 52e Tribune du PPA-CI, au siège du parti à Cocody, et met en cause la responsabilité du pouvoir dans l’expansion de l’orpaillage clandestin.
• 7 septembre 2026 : le RHDP dépose une plainte pour diffamation, injure et diffusion de fausses nouvelles.
• 9 septembre 2026 : l’ancien ministre est entendu par le Service des enquêtes générales, à la préfecture de police d’Abidjan, sur instruction du parquet. Il ne rentre pas chez lui.
• 10 septembre 2026 : le PPA-CI confirme la garde à vue de son 4e vice-président et dénonce un harcèlement judiciaire.

Sur des accusations perçues comme bizarres, absurdes ou même farfelues par les militants du PPA-CI, Koné Katinan a été mis aux arrêts comme si la Côte d’Ivoire ne connaissait que l’emprisonnement de politiciens. Les poursuites visant des responsables laissés en liberté provisoire sont de plus en plus rares.

Le porte-parole du gouvernement, Amadou Coulibaly, avait balayé le sujet quelques jours plus tôt : « Ils ont une nouvelle trouvaille, l’orpaillage illégal, c’est avec ça qu’ils veulent nous faire peur. » Il reprochait à l’opposition de « faire croire que ce phénomène n’existait pas avant, que c’est maintenant que cela a commencé », rappelant que « l’orpaillage est vieux » et que « quand le président Ouattara s’attaque à un problème, il le règle entièrement ».

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Le gouvernement assure ne pas être à l’origine de la plainte. La nuance est mince. Le RHDP est le parti au pouvoir, et la procédure a produit le même effet qu’une action d’État : la privation de liberté d’un dirigeant de l’opposition pour des propos tenus à la tribune de son parti. Dans le dossier Koné Katinan, la frontière entre le parti et l’appareil d’État tient du trait de crayon.

Koné Katinan rejoint une longue liste de cadres poursuivis

Le cas de Koné Katinan n’ouvre pas la série, il la prolonge. Quatre cadres du parti séjournent présentement au pôle pénitentiaire d’Abidjan depuis plus de onze mois sans procès :

• Dahi Nestor
• Koné Boubacar
• Blaise Lasm
• Damana Pikass

Ils sont accusés, entre autres, de tentative de déstabilisation du pouvoir RHDP. Le PPA-CI affirme de son côté que plus d’un millier de ses militants sont détenus sans jugement depuis plusieurs années, un chiffre que les autorités n’ont jamais confirmé.

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D’anciens cadres de l’ex-RDR peuvent-ils faire ça ?

L’affaire paraît surréaliste tant les dirigeants actuels qui l’initient se sont déjà illustrés par de graves dérives langagières en toute impunité. Le président Laurent Gbagbo, lorsqu’il était aux affaires, était constamment visé par des accusations farfelues et des mots grossiers venus de cadres du RDR.

Dans des manifestations organisées par le Rassemblement des républicains, comme celle de fin octobre 2005, des militants pro-Alassane Ouattara brandissaient des pancartes portant l’inscription « Gbagbo : le Hitler africain », au cœur de Paris, place du Trocadéro.

Les dirigeants du RDR de l’époque n’avaient pas été inquiétés. Leur parti n’avait reçu aucune notification ni demande d’explication de la justice. Dès le premier jour du régime Gbagbo, le RDR n’avait d’ailleurs pas cessé de poser des actes graves de troubles à l’ordre public, comme cette marche pour aller chercher le pouvoir dans la rue, bien malgré le fait que ce parti n’avait participé à aucune élection présidentielle.

Il ne s’agit pas d’un épisode isolé. Pendant une décennie, le vocabulaire politique ivoirien a été un champ de ruines, et aucun tribunal ne s’en est ému. Ceux qui exigent aujourd’hui des comptes à Koné Katinan étaient alors les premiers à faire de l’invective un instrument de conquête.

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Ceux qui traitaient un chef d’État de « Hitler africain » font aujourd’hui interpeller Koné Katinan pour des propos tenus à la tribune de son parti. La mémoire du pouvoir est décidément courte.

Alors que le pouvoir ivoirien brille par une choquante incompétence dans la lutte contre l’orpaillage clandestin, qui a complètement changé la couleur des rivières ivoiriennes, le RHDP et ses anciens transfuges de l’ex-RDR se préoccupent plus de museler la parole publique que de concentrer leurs efforts sur la résolution du problème.

Que cherche le RHDP en arrêtant Koné Katinan ?

En faisant interpeller Koné Katinan, le RHDP affiche une claire volonté d’intimider davantage ses adversaires politiques. Cette approche risquée pourrait produire l’effet contraire, en ce sens qu’elle pourrait pousser l’opposition à durcir le ton.

Le PPA-CI estime que « cette dérive grave vise à criminaliser toute parole politique de l’opposition ». L’action en justice met en « évidence la volonté à peine voilée du RHDP de tenter systématiquement d’instrumentaliser la justice lorsqu’elle est en difficulté face aux critiques objectives sur sa gestion chaotique de l’État plutôt que de s’engager dans la voie démocratique du débat contradictoire ».

Pour le parti de Gbagbo, le « RHDP tente de réduire le PPA-CI et ses cadres au silence, en particulier le vice-président Katinan Koné dont les sorties lui font perdre pied ». Le parti dénonce le harcèlement judiciaire contre ses cadres et militants.

Le parti exige la libération de son cadre et affirme qu’il « n’acceptera jamais que sa parole soit étouffée sous les coups de boutoir d’une justice instrumentalisée à des fins politiques ». Il reste « solidaire de son 4ᵉ vice-président ainsi que de tous » ses « camarades emprisonnés pour leurs opinions ».

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« Le PPA-CI attire l’attention de l’opinion internationale sur les pratiques dictatoriales du régime RHDP, qui font peser une menace sur la paix sociale et la cohésion nationale en Côte d’Ivoire. Le PPA-CI se donne le droit de prendre toutes mesures appropriées pour faire barrage à cette dérive dictatoriale et de saisir toutes les organisations nationales et internationales engagées dans la protection des droits fondamentaux des citoyens ivoiriens. Le PPA-CI appelle l’ensemble de ses structures, ses militants et militantes, sympathisants et sympathisantes ainsi que tous les démocrates à demeurer vigilants et à se tenir mobilisés pour faire échec à la dérive totalitaire du RHDP. »

Koné Katinan, une affaire qui peut mettre le feu aux poudres

Alors qu’il plane sur le pays un calme précaire mais sans heurt, la plainte déposée par le ministre Cissé Bacongo pour le compte du RHDP pourrait mettre le feu aux poudres. L’audition puis la garde à vue de Koné Katinan ont été rapportées par plusieurs médias de la sous-région, dont Ouestaf et Afrik.com.

Le cas Koné Katinan pose finalement une question simple : un pouvoir qui a bâti sa conquête sur l’invective peut-il aujourd’hui envoyer un opposant en garde à vue pour une tribune de parti ?

L’affaire Koné Katinan installe surtout un précédent, celui d’une parole d’opposition qui se paie au commissariat. Le pouvoir peut y voir une démonstration de fermeté. Il devrait plutôt y lire le risque d’offrir à son adversaire le seul capital dont il manquait.