L’astronaute américain Frank Rubio a établi un nouveau record en devenant le plus long voyageur spatial américain de tous les temps. Cette semaine, il a dépassé les 355 jours consécutifs dans l’espace, battant ainsi le précédent record de 340 jours établi par Scott Kelly en 2016.
Record : Cet Américain a passé le plus long séjour dans l’espace
Frank Rubio était initialement prévu pour un séjour de six mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS), mais sa mission a été prolongée en raison de la pandémie de COVID-19. Durant son séjour prolongé, l’astronaute a effectué une série d’expériences scientifiques, tout en menant diverses activités d’entretien à bord de l’ISS.
« Je suis très fier de faire partie de cette équipe, de travailler sur ces expériences et de continuer à faire l’histoire », a déclaré Rubio lors d’une interview avec la NASA depuis l’espace.
Rubio est un médecin militaire de l’armée américaine, et il a été sélectionné pour devenir astronaute en 2017. Il a effectué son premier vol spatial l’année dernière, lorsqu’il a rejoint la mission SpaceX Crew-1 en novembre 2020.
Le record de Rubio ne représente cependant qu’une petite fraction de celui établi par le cosmonaute russe Valeri Polyakov, qui a passé 437 jours consécutifs dans l’espace à bord de la station spatiale Mir en 1994-1995.
Néanmoins, la NASA s’est félicitée de la performance de Rubio, soulignant que son séjour prolongé dans l’espace pourrait fournir des données précieuses pour la planification des futures missions spatiales.
« Frank a apporté une contribution incroyable à la mission de la Station spatiale internationale, et nous sommes ravis qu’il ait établi ce nouveau record », a déclaré Kathy Lueders, responsable de la Direction des vols spatiaux de la NASA. « Son expérience et ses connaissances seront inestimables pour l’avenir de l’exploration spatiale. »
