Don de riz de la Chine à la Côte d’Ivoire : aide de la honte aux bras cassés ?

Fièrement, les canaux de communication officiels de l’État ivoirien faisaient état d’un don de riz de la Chine à la Côte d’Ivoire. Cette aide est depuis au cœur de divers débats et interprétations, avec, d’un côté, ceux qui croient en un don spontané de la Chine aux Ivoiriens et, de l’autre, ceux qui voient la main mendiante de l’État ivoirien tendue à son partenaire. Une troisième lecture existe dans ce regard de Patrice Dama pour Afrique-sur7.fr.

De cette idée du don de riz de la Chine à la Côte d’Ivoire

Le 3 juillet dernier, les autorités ivoiriennes ont réceptionné un don de la Chine de 2 410 tonnes de riz à la Côte d’Ivoire. Cette aide rappelle aussi le stade olympique d’Ébimpé offert par le même pays à la République de Côte d’Ivoire. Comme pour le stade, attribué par certains officiels ivoiriens au gouvernement du président Alassane Ouattara, ce riz est présenté par certains, non pas comme une aide de la Chine, mais comme un acte du président Alassane Ouattara pour soulager les populations en difficulté.

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Comme il fallait s’y attendre, les adversaires politiques du pouvoir ivoirien ont vite fait de rétablir la vérité, d’autant plus que la République, à travers ses canaux de communication officiels, reconnaît la réception de l’aide de la Chine. Voilà qui ouvre un débat sur l’avant-don : est-ce un acte spontané de la Chine pour soutenir des personnes sauvagement déguerpies de leurs habitations récemment, ou est-ce une démarche expresse du gouvernement ivoirien auprès de son partenaire pour soulager ses populations en difficulté ?

Il vaudrait mieux, pour la Côte d’Ivoire et ses fils, que ce soit la Chine qui, dans une démarche de diplomatie sociale, propose ce riz à la Côte d’Ivoire. Autrement, cela pourrait s’apparenter à une faiblesse de la République de Côte d’Ivoire, qui n’arriverait pas à nourrir ses populations.

Le message international

Pour un pays qui se présente comme une terre d’opportunités, l’opinion internationale qu’il cherche à séduire à grands frais, à travers des campagnes de visibilité comme celle menée avec l’Olympique de Marseille, pourrait se poser de réelles questions.

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Il est vrai que la Chine est un grand pays étendu sur 9 596 960 km², comparativement aux maigres 322 462 km² de la Côte d’Ivoire. Seulement, en Chine, la population est officiellement de 1 425 671 352 habitants, ce qui donne 148,55 habitants au km². La Côte d’Ivoire n’ayant que 93,03 habitants au km², elle devrait plutôt recourir à une aide mécanique de son partenaire chinois, qui est, on le sait, l’un des mastodontes de l’industrie mécanique. Ainsi, tous les ans, la Côte d’Ivoire, qui n’est pas un pays de bras cassés, pourrait, comme le Burkina Faso, lancer un programme massif de production de riz, première denrée la plus consommée par ses populations.

Tous à l’école du Burkina Faso

Le voisin, décidé à se prendre en main, vient de faire passer sa production céréalière de 4,66 millions de tonnes en 2021-2022 à 7,14 millions de tonnes en 2025-2026. Fort de cette augmentation, qui a favorisé la réduction du prix du kilogramme de farine de céréales sur son marché et lui a permis d’atteindre l’autosuffisance, il vient d’autoriser leur exportation, un temps gelée pour favoriser l’approvisionnement du marché local.

Par cette politique de production massive, le président Ibrahim Traoré a relevé dans le silence l’un de ses premiers plus grands défis, lorsque l’ex-président sénégalais Macky Sall se réjouissait de bénéficier de l’aide céréalière de la Russie pour l’Afrique au début de la guerre Russo-Ukrainienne.

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La Côte d’Ivoire, qui dispose de millions d’hectares de terres arables, gagnerait à mettre en place une telle politique qui, à terme, l’aidera à réduire le coût de la vie de ses citoyens, plutôt que d’exceller dans la génuflexion pour demander ou recevoir de l’aide de la Chine.

Ayons oreilles.